Remise d'un nouveau prix pour la foresterie autochtone
22 juillet 2009, Calgary (Alberta)
Roger Augustine, APN Chef régional pour le Nouveau-Brunswick et l’Ile-du-Prince-Édouard; Avrim Lazar, président et chef de la direction de l’Association des produits forestiers du Canada; Grace Esquega, présidente de Niigaani Enterprises(récipiendaire); Luke Drapeau, directeur général des produits du bois pour le nord-ouest de l’Ontario chez AbitibiBowater.
L’Association des produits forestiers du Canada (APFC) et l’Assemblée des Premières Nations (APN) ont annoncé aujourd’hui que Grace Esquega, présidente de Niigaani Enterprises, était la première récipiendaire du Prix du leadership pour les entreprises forestières autochtones décerné par l’APFC et l’APN. .
Ce prix souligne la réussite des entrepreneurs autochtones dans le secteur des produits forestiers, qui témoigne d’un esprit d’initiative, d’un rendement exceptionnel au chapitre de l’environnement et de la sécurité et de l’offre de produits et services de qualité supérieure. Le récipiendaire doit faire preuve d’un solide engagement à long terme envers la communauté autochtone, en particulier pour ce qui est de l’emploi.
« Grace Esquega et les travailleurs de Niigaani Enterprises sont des chefs de file mobilisateurs sur tous les fronts », a indiqué Avrim Lazar, président et chef de la direction de l’Association des produits forestiers du Canada. « Ils consolident l’économie rurale en fournissant aux communautés des programmes de formation et de perfectionnement ainsi que des possibilités d’emploi à long terme grâce à des pratiques commerciales saines et à des partenariats solides avec les gouvernements et d’autres intervenants. Et ils le font toujours dans l’optique de leurs objectifs au plan de l’environnement. »
« Niigaani a démontré sa longévité, sa grande polyvalence, son esprit d’entreprise et sa volonté de s’adapter aux demandes changeantes de l’industrie forestière », a ajouté le chef national de l’APN, Phil Fontaine. « Cette capacité à diriger, à croître et à encourager une vraie entreprise communautaire est l’affirmation du profond engagement de Mme Esquega et de son entreprise envers leur communauté et leur peuple. »
« Nous sommes très heureux d’avoir présenté la candidature de Mme Esquega et de Niigaani Enterprises pour ce prix, a affirmé Luke Drapeau, directeur général des produits du bois pour le nord-ouest de l’Ontario chez AbitibiBowater. « Niigaani Enterprises mérite pleinement ce prix; non seulement ils ont géré efficacement leur entreprise, mais ils se sont assurés que leur communauté de Gull Bay, dans le nord de l’Ontario, en a profité au plan économique, environnemental et social. »
« Ce prix a beaucoup d’importance pour moi et mon équipe. Il témoigne de l’aboutissement d’un long parcours pour ma famille et les nombreux travailleurs qui faisaient partie d’un rêve, un rêve que mon mari avait en tête quand il a créé Niigaani Enterprises en 1983. Il voyait une entreprise forestière détenue et exploitée par des Autochtones, qui fournirait à notre communauté des emplois de qualité à long terme. Je constate autour de moi que de nombreuses familles bénéficient de l’entreprise et en retirent un sentiment de sécurité. Je suis heureuse d’avoir été en mesure de poursuivre son œuvre et je suis honorée de recevoir ce prix », a indiqué Mme Esquega.
C’est lors de l’assemblée générale de l’Assemblée des Premières Nations à Calgary que le prix a été remis à Mme Esquega.
À propos du prix :
Le Prix du leadership a été créé par l’APN et l’APFC pour souligner le travail des entrepreneurs forestiers autochtones. Niigaani comptait parmi plusieurs candidatures reçues de partout au Canada. Les candidats ont été jugés en fonction de six critères : leadership d’entreprise, longévité, employés autochtones, rendement en matière de sécurité et d’environnement, uniformité des biens et services fournis et engagement envers la communauté autochtone.
À propos de Niigaani Enterprises :
Niigaani Enterprises, qui mène ses activités à partir de Gull Bay et de Thunder Bay (Ontario), est constituée en société de produits forestiers et de sylviculture depuis 1983. C’était autrefois la Kiashke River Native Development Corporation, qui existait depuis 1974. Tim Esquega Sr était un fondateur de Kiashke Development; il est devenu président de Niigaani et l’est demeuré jusqu’à son décès, en 2000. Son épouse, Grace Esquega, lui a succédé.
Niigaani livre de la fibre aux scieries et aux usines de pâtes et papiers de la région de Thunder Bay depuis plus de 25 ans et fait aussi des travaux sylvicoles comme le scarifiage, le reboisement et les soins culturaux dans les forêts de Spruce River et de Black Sturgeon.
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L’APFC est le porte-parole, au Canada et à l’étranger, des entreprises forestières canadiennes pour les questions touchant le gouvernement, le commerce et l’environnement. L’industrie canadienne des produits forestiers a un chiffre d’affaires de 65 milliards de dollars par année qui représente 11 % du PIB manufacturier du Canada. Il s’agit de l’un des plus gros employeurs du pays, qui a des activités dans des centaines de collectivités canadiennes et procure près de 250 000 emplois directs d’un océan à l’autre.
L’Assemblée des Premières Nations est l’organisation nationale qui représente les citoyens des Premières Nations au Canada.
Ottawa:
Lori Harrop
Directrice exécutive, Projet sur la réputation environnementale
Association de produits forestiers du Canada
(613) 563-1441 ext: 313
lharrop@fpac.ca
Bryan Hendry
Senior Policy Advisor
Economic Partnerships
Assembly of First Nations
On-site cell: 613-293-6106
bhendry@afn.ca
